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流感重症風險藏在口腔裡?不是只有老人、慢性病,研究發現牙周病也是流感高危險因子

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2天前
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流感重症風險藏在口腔裡?不是只有老人、慢性病,研究發現牙周病也是流感高危險因子
談到流感高危險群,一般普遍會認為是高齡者、癌友或患有糖尿病等慢性疾病,導致免疫力較低的族群。不過,近幾年有研究顯示,若患有牙周病,可能更容易感染流感,甚至連帶增加出現重症機率。

根據疾管署統計,12月7日~12月13日類流感門診、急診就診累計約8.5萬人次,與前一週僅相差161人次。雖然最近流感確診人數大致持平,但隨著未來冷氣團來襲,春節前聚會增加,都有可能讓流感疫情再起。

疾管署副署長林明誠指出,流感疫情預估於12月中開始回升,因年末聚會等人際互動增加,春節前確診人數應會達到高峰。

目前全台累計380例重症及68例流感死亡病例,疾管署疫情中心主任郭宏偉表示,上週流感併發重症新增10例,另有2例死亡,感染的流感病毒多為今年流行的H3N2,但也有部分患者為H1N1或B型流感。

面對即將來臨的流感高峰,生活中除了養成勤洗手、公共場所佩戴口罩等好習慣外,維持良好的免疫力及身體狀態也很重要。其中,許多人容易忽略的「口腔」健康,其實也扮演著降低感染的關鍵角色。

根據健保署統計,全台18歲以上民眾的牙周病盛行率超過80%,等於每5人就有4人有牙周病。

牙周病成因主要來自不良的口腔衛生習慣,患者未妥善清潔的牙齒形成牙結石,久而久之逐漸變成牙周病。高血壓、糖尿病、抽菸等危險因子也可能加速牙周病形成。牙周病常見症狀為牙齦流血、口臭、牙縫變大及牙齒鬆動或脫落等。除損害牙齒及口腔健康,嚴重甚至可能引發敗血症外。

近年研究更發現,牙周病也會增加流感感染風險。日本兵庫大學健康系統學系教授多田章夫等人研究發現,流感病毒和新冠病毒可從鼻腔進入,也可經口腔入侵。當口腔中存在牙周病致病菌「牙齦卟啉單胞菌(Porphyromonas gingivalis)」引發慢性牙周病時,會讓身體長期處於發炎狀態,削弱免疫系統,抑制可摧毀感染細胞的殺手細胞—T細胞和B細胞繁殖,讓流感病毒有機可趁。

該研究整理國外體外實驗結果,指出牙齦卟啉單胞菌和H1N1病毒「共同感染」呼吸道上皮細胞時,會促進細胞激素(cytokines)及一氧化氮產生,進而造成呼吸道上皮細胞凋亡,增加肺炎等重症風險。

除了造成細胞凋亡外,牙齦卟啉單胞菌與其他A型流感合流感染時,也會干擾並延緩呼吸道上皮細胞死亡程序,讓病毒有更多時間繁殖。

對此,研究團隊表示,雖然現階段對於口腔狀態與病毒感染機制的了解仍有限,但可以確定的是,良好的口腔照護對於預防流感等病毒感染十分重要。

為避免或降低牙周病對健康造成的威脅,平時就應養成良好的口腔衛生習慣。口腔健康司建議「餐後睡前要刷牙每次至少2分鐘」、「使用含氟量超過1000ppm以上的牙膏」,以及「每半年定期口腔檢查及洗牙」。

此外,少吃甜食及飲料、飯後使用牙線潔牙,以及用軟毛牙刷以貝氏刷牙法潔牙,也都是維持口腔健康的不二法門。

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