高爾夫》瓦利瑪基攜手麥葛瑞菲，勇闖美巡賽年終六十強

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】去年從光巡賽畢業的Ricky Castillo（瑞奇‧卡斯提尤），菜鳥球季「期末考」的The RSM Classic（海島菁英賽）前聯邦盃排名一百三十五，至少要三人並列第二才能越過年終百大生死線，結果「交卷」時來到九十五名，無奈Max McGreevy（麥克斯‧麥葛瑞菲）收尾洞送進超前的三十呎博蒂，硬是被擠到明年剩半卡遞補權的一百零二名。

儘管麥葛瑞菲並沒有保卡壓力，但這位三十歲的美國選手何嘗不想突破美巡賽首勝，而那一推也順利幫助他攻佔並列領先榜，只是領先組的Sami Valimaki（薩米‧瓦利瑪基）老神在在，先是標準桿五桿的十五洞博蒂，接著三洞均守住平標準桿，終場以一桿之差獲勝，成為史上首位贏得美巡賽冠軍的芬蘭選手。

麥葛瑞菲無緣在延長賽爭奪價值一百二十六萬美元的冠軍盃，不過獲得七十六萬三千美元的安慰獎，同時在進補三百分後，年終排名從原本八十九推升至六十位，提前預約明年AT&T Pebble Beach Pro-Am（圓石灘配對賽）和The Genesis Championship（捷恩斯錦標賽）兩場招牌賽入場券。

「真的沒想到第二名能夠來到六十強，」前一週在Butterfield Bermuda Championship（百慕達錦標賽）並列第三的麥葛瑞菲說道：「老實說，參加了三年的美巡賽，我並有十足的信心，但也不知道為什麼，上個月突然開竅，開始覺得很有信心，這也改變我的心態。我想我可以在這裡和任何人競爭，如今愈打愈好，相信自己能完成任何事。」

這場美巡賽封關戰除了決定百大種子權之外，排名較前面的選手力拚六十強，亦即明年將能夠以第一階段的前十排名（Aon Next 10）身份參加兩場招牌賽，另兩位幸運兒為最後封王的瓦利瑪基和並列第四的哥倫比亞選手Nico Echavarria（尼可拉斯‧艾查維利亞）。

事實上，瓦利瑪基在World Wide Technology Championship（沃德懷特錦標賽）前聯邦盃排名一百零三，但那場墨西哥之戰打出生涯代表作，四天擊出低於標準桿二十七桿，不過終場仍差了美國萊德盃球星Ben Griffin（班‧葛利芬）兩桿。

現年二十七歲的瓦利瑪基，僅僅花了兩場比賽就嘗到更上層樓的滋味，年終排名再推升至五十一位，世界排名創下個人新高的四十名，明年四月可望成為繼Mikko Ilonen（米可‧伊隆南）之後，另一位闖進奧古斯塔名人賽大門的芬蘭人。

「我想要向人們證明，那裡也是充滿各種可能性。」另外贏過兩座世巡賽冠軍的瓦利瑪基說道：「希望未來會有愈來愈多的芬蘭高爾夫選手，這就是我的主要目標。」

至於艾查維利亞決賽日攻下六十五桿，導致Lee Hodges（李‧霍吉斯）以兩分之差名列落選頭的一百零一名，不過自己從六十二變成五十五位，明年多了兩場高獎金的重量行程。

當然，以霍吉斯為首的二十五位選手也不用太失望，其中Lanto Griffin（蘭托‧葛利芬）守住一百二十五名，至少仍保有半卡資格，接下來還能在資格賽「補考」爭取更前面的參賽排位。