每年的2月24日定為「世界討厭香菜日」(又名芫荽),吸引了全球許多反香菜人士的響應與支持,不過有科學家發現,香菜之所以「有的人喜歡,有的人不喜歡」,是因為部分人體內的特殊基因,會將香菜中的醛類物質聞成臭味,全球就有約15%的人天生討厭香菜。隨著年紀增長、味蕾減少,不少人才會逐漸從「反香菜」轉為喜歡。
根據央視新聞等陸媒報導,科學家發現,人類11號染色體上有一組負責編碼感知醛類物質的嗅覺受體的基因「OR6A2」,這組基因就像在鼻子裡安裝「香菜探測器」,將香菜中的醛類化合物認定為「肥皂味」或「臭蟲味」。隨著基因不同,聞到的香菜味道也天差地別,導致攜帶這組基因的人類天生討厭香菜。
報導指出,全球有15%的人就自帶「香菜抗拒」基因,東亞地區更是每5人就會出現1位「反香菜鬥士」。不過,喜愛香菜的人同時更能接受苦瓜、茴香等苦味食物,因這些人的基因中還存在影響苦味敏感度的「TAS2R38」基因,使他們對複雜風味的包容性更強。
神奇的是,不少民眾可能都會遇到「年輕時不喜歡吃香菜,長大後突然愛上」的經歷,研究人員發現,這是因為成年後味蕾數量逐漸下降,對苦味的敏感度越發降低,使香菜帶來的「刺激性」越來越弱。研究顯示,人類30歲至50歲是嗅覺巔峰期,此時可能將重新改變人類對於香菜等食物的體會,「換句話說,離開『反香菜陣營』,說明你老了。」
幫助消化、減少脹氣
香菜含有天然精油,可促進腸胃蠕動,減少消化不良、胃脹氣的情況。
抗發炎、抗氧化
香菜富含抗氧化物質,如槲皮素,有助降低身體發炎反應,保護細胞不受自由基傷害。
研究指出,香菜可能有助排除如鉛、汞等的重金屬,因此常被用於「排毒飲食」中。
部分研究顯示,香菜葉和種子提取物可能有助穩定血糖。
提供維生素與礦物質
香菜富含維他命A、C、K,以及鉀、鈣、鐵,能幫助免疫、骨骼健康、維持正常血液功能。
香菜具有天然殺菌能力,吃完後能降低口腔異味,類似咀嚼香草的效果。
提升食物風味、減少調味料依賴
因為香味強烈,可以降低料理中鹽、糖的使用量,對控制飲食有益。
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