原本主要流行在美國西南部、墨西哥以及中南美洲的山谷及沙漠地區的球黴菌感染,台灣首見本土病例,個案為北部一名50餘歲的男性,為進口貨櫃的清潔維修人員,負責貨櫃內部的修補跟清潔,疑似在進行敲敲打打的維修作業中吸入帶菌塵土感染。這也是國內第一例由疾管署實驗室培養確認的案例。
疾病管制署防疫醫師李宗翰說明,該男發病期間完全沒有國外旅遊史,他卻在八月初出現倦怠、咳嗽及呼吸喘等不適症狀。就醫後醫師採集肺部檢體培養,確認感染球黴菌(Coccidioides)。
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所幸他在服用抗黴菌藥物治療後,症狀已經有明顯的改善。衛生單位接獲通報後,立即追蹤其職場接觸者的健康狀況,目前相關接觸者都沒有出現類似的症狀。
球黴菌症的症狀表現相當多樣,且容易被忽視。疾管署指出,大多數的感染者其實沒有明顯症狀,大約只有四成的患者會在潛伏期一到四周後發病。常見的症狀包括發燒、疲倦、咳嗽、呼吸喘、頭痛以及肌肉或關節痠痛等,這些症狀初期與一般感冒或流感非常相似,容易讓人掉以輕心。
李宗翰特別提醒,球黴菌感染還是有一些與流感不同的特異性症狀。如果發現除了感冒症狀外,還伴隨著夜間盜汗、皮疹以及關節痛這三種狀況,就要特別提高警覺。流感通常比較不會出現這三種症狀,但感染球黴菌的話,出現機率相對較高。
值得注意的是,感染球黴菌後,咳嗽的症狀可能會持續數周甚至長達數個月。雖然球黴菌症並非法定傳染病,且大部分患者不需要治療就能自行痊癒,但近期隨著國內科技大廠赴美設廠,境外移入個案有明顯增加的現象。
疾管署署長羅一鈞說明,台大醫院在今年八月底提出警示,指出有不少病患因為發現肺部感染出現腫塊,被誤診為肺結核,甚至是肺癌,導致無故接受了侵入性的治療。中部在數月前也有醫院發布消息指出有疑似案例,但後來疑似是麴菌,並未證實。
疾管署發言人林明誠指出,雖然90%的患者即使不治療,久而久之也可能自癒,但若是能夠及早診斷出球黴菌症,醫師可以開立抗生素或抗黴菌藥物來治療,能有效縮短病程,也能避免因為誤診而進行不必要的手術或治療。
因此,只要醫師通報並進行採檢送驗,透過專業的檢驗流程,就能大幅降低誤診的機會,讓患者獲得正確的醫療處置。
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李宗翰醫師提醒,對於特定族群來說,球黴菌症可能帶來嚴重的健康威脅。免疫功能低下的民眾、患有糖尿病等慢性病患者,及孕婦等高危險族群,一旦感染,可能會出現比較嚴重的肺部感染。
甚至在少數情況下,病菌可能透過血液傳播,擴散到肺部以外的身體部位,造成更嚴重的併發症。雖然致死率低於百分之一,但這些高危險群仍需特別留意,必要時必須依照醫師指示,使用抗黴菌藥物進行積極治療,以免病情惡化。
面對首例本土個案的出現,預防措施顯得格外重要。李宗翰醫師建議,邊境工作人員、貨運及貨櫃相關從業人員,在工作時務必全程佩戴好口罩,減少吸入粉塵的機會,並且應該要定期進行健康檢查,以確保身體狀況。
對於一般民眾而言,如果計畫前往美國西南部、墨西哥或中南美洲等流行地區旅遊,應盡量避免前往塵土飛揚的區域。如果行程無法避免,也建議一定要佩戴口罩保護自己。
球黴菌主要存在於流行地區的鹼性、沙質土壤中,特別是在發生強風或沙塵暴後,空氣中的孢子濃度會升高,吸入受汙染的塵土是主要的感染途徑,不過民眾不必過度恐慌,此病並不會在人與人之間造成傳染。
疾管署呼籲,民眾如果出現疑似症狀,例如咳嗽超過一周未癒,或者出現夜間盜汗、皮疹、關節痛等特異性症狀,務必要有警覺心,儘快前往醫院就醫。就醫時,請務必主動告訴醫師自己的職業暴露史,例如是否從事貨櫃維修,或是近期是否有相關流行地區的旅遊史。
透過主動告知職業別與旅遊史,臨床醫師能有更高的警覺性,將球黴菌症納入診斷考量,避免誤診的狀況發生。雖然這是國內驗出的首例本土個案,但重點不在於首例,而在於提醒相關從業人員與民眾,面對環境中潛在的健康風險,做好防護與及早就醫才是保護自己的最佳之道。
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◎ 圖片來源/丁彥伶攝◎ 諮詢專家/林明誠發言人.李宗翰醫師.羅一鈞署長
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