牧德科技公司業務部經理、前羽球國手蔡政羽,近日在《今天動了梅》節目中直言,過去被視為「平民運動」的羽球,如今正一步步走向「貴族化」。國際比賽級羽毛球一桶約12顆,價格已漲到近1700元台幣,折合一顆約150元,比起幾年前買一桶球貴了八、九成,漲幅甚至超過國際金價,引發球友哀號。
蔡政羽解釋,羽毛球成本飆升,首先和製程有關。一顆羽毛球從完整鵝毛裁切、篩選到成品,需經過將近90道工序,完全自動化仍未普及,大量仰賴人工,工資上漲直接墊高成本;而從原料到出貨,一顆球往往要花上近兩個月才能完成。更關鍵的是原物料短缺。他指出,近年非洲豬瘟衝擊畜牧產業,部分原本養鵝、養鴨的業者轉而投入豬隻飼養,因為生長周期較短、價格好、回本快,導致鵝毛供給量下降,羽毛球用料變少、變貴。
需求端同樣火熱。以台灣「國小盃」為例,2010年參賽人數約1200人,到了2025年已增加到2500人,基礎運動人口在十多年內翻倍成長。蔡政羽說,當原物料減少、打球人數卻暴增,供需失衡自然推動價格節節攀升。漲價壓力也反映在一般球友荷包上。蔡政羽以球館實務經驗估算,在國民運動中心或民間場館租場,一小時場地費約300至500元,再加上羽毛球耗材等分攤成本,以前打一場約80元,現在可能逼近150元,「原本一週打三次,很多人被迫縮水成兩次、甚至縮短打球時間」,羽球從親民運動被形容成「貴族運動」,並非空穴來風。
蔡政羽本身來自羽球科班,再加上家族經營羽球場館,長期觀察到近年運動風氣高漲,從清晨到深夜,球館幾乎時段滿檔。他提醒,若羽毛球價格持續高檔,部分民眾可能轉向網球、桌球等其他持拍運動,長期恐影響羽球人口結構。
值得關注的是,蔡政羽也示範了運動員「第二人生」的新方向。他在退役後進入牧德科技公司,成為業務部經理,是公司首批延攬的體保生之一。公司透過完整教育訓練,讓體育生不再只被侷限於「當體育老師」,而能在業務、行政等單位發揮團隊精神、抗壓性與正向特質。配合政府推動企業僱用體優生、每人補助30萬元的政策,形塑企業與運動員雙贏模式。
在牧德科技內部,羽球甚至成為打破職場階級的橋梁。公司固定舉辦企業羽球賽,員工和董事長、主管在球場上「殺聲震天」,用球技取代開會時的壓力對決;對外更號召供應鏈與客戶,以「以球會友」建立關係,並擴大舉辦「牧德杯企業羽球邀請賽」,參賽企業合計市值高達約22兆元,被譽為「含金量最高的企業羽球賽」。蔡政羽強調,儘管成本上升,羽球仍是一項老中青幼都適合的全身運動,不但能訓練爆發力與肌力,也是紓壓、交友、拓展人脈的好工具。他期待未來透過產業調整、政策支持與企業投入,讓更多人負擔得起羽球運動,讓一顆顆昂貴的球,繼續在場上為台灣打出精彩回合。
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